In der Geschichte wurde die Klarinetten ursprünglich als „Trompetenersatz“ geboren. Schon damals fiel auf, dass die verschiedenen Stimmungen verschiedene Klang-Charakteristika mit sich bringen und mit ihren verschiedenen Tonumfängen unterschiedliche Einsatzgebiete finden. Gerade bei den frühen, diatonischen Klarinetten mit wenigen Klappen war die Auswahl an greifbaren Tönen begrenzt und man behalf sich damit die Instrumente in verschiedenen Stimmungen zu bauen und je nach Stückauswahl zwischen den Instrumenten durchzutauschen.